【流年】最好和最坏的名声（小说）

腊月十四，柏庄大雪。

大清早，庄子南头突然响起了鞭炮声。鞭炮声不长，也就是两千的小炮。很多人家的门就在鞭炮响过后打开了。他们一边开门一边咕噜着：“一定是南头的老盘子走了。”

确实是老盘子走了。

老盘子走得很安详。天地也安详，下着雪，夜里很静。他走的时候正是早晨的六点零五分。此时天光刚透，加上雪，四野皆白。一挂小炮之后，柏庄人开始陆陆续续地往南头跑。自然，走得最急的是柏明山。柏明山一边掖着大襟袄子的扣子，一边甩开脚，踩着“嘎嘎”响的雪地，几乎是直往南头冲去。他呼出的气，像条游动的小白龙，跟在他的身后。他快到大樟树时，听见有人斜刺里喊：“明山大爷，去南头呢？”

“嗯呢！”明山一说话，小白龙游得更欢了。

明山并没有停步子，喊话的人从树后绕了出来。他一手提着棉裤，一手正往烟嘴里装黄烟。明山说：“明成，你是不是昨儿个傍晚还看见老盘子了？”

明成依旧在装烟，并不急着回答。明山倒是急了，又问了句：“你没看见？我可是看见了，在南头的草坡上，望太阳。”

“我也看见了。”明成狠狠地吸了口黄烟，才咧着黑黄的牙齿，用舌头擦着牙齿面儿，继续说：“他那是回光返照。或许是……”

明山又挪开了步子，明成跟在后面。大概是怕明成走不快，或者是想与明成多说几句，明山的步子也慢了。反正庄子南头哭声也停了。下面无非都是程式化的事情，明山是个老问事的，他其实早在半个月前就想好了老盘子的后事。因此，现在他倒是不太急了。他知道老盘子的家里人，也正在往这边走。

果然，两个人走了不到百十米，就迎面撞上了一个响头。老盘子的儿子山南“扑通”一声跪在柏明山面前。柏明山并没有马上伸手去拉起山南，而是看着山南。等山南哭了几声，又朝他作了个揖，才拉起山南。明山说：“我都知道了，发丧吧！”

屋子外，雪还在下。屋子里，人也像雪花一样，飞来飞去，不过，这些人也都跟屋外的雪一样，飞着，却不乱。明山坐在堂屋的大椅子上。半小时前，老盘子就坐在这张大椅子上咽下了最后一口气。现在，老盘子躺在大椅子旁边墙壁边的木板上。上路灯已点亮，纸钱也烧过了，一碗炒饭和一只鸡蛋，放在木板靠近老盘子头的那一端。不过，老盘子的头是被白老布盖着的。老盘子一点声息也没有，明山坐在大椅子上，似乎也忘了正在躺着的老盘子。他遣人去各路发丧，差人到镇上采买。

事情稍稍定了，明山问站在旁边的明成：“远水呢？远水来了吗？”

明成四处瞭瞭，又出了屋子，到外面张了张。然后回到堂屋，凑近明山的耳朵，说：“没见着。”

“没见着就对了。”明山呼了口气。既像是如释重负，又像是稍有遗憾。明成给他续了茶水，他咕了一口，然后朝屋外喊：“先吃早饭！吃了再忙！”

早饭是稀饭加咸菜，格外加了的，是三个咸鸭蛋。鸭蛋腌得不太成功，蛋黄发出浓烈的腥臭味。不过，明山和明成还都是各吃了三片鸭蛋。有时候，鸭蛋味道太正了，就像猪肚子，味道正得太清亮，反倒没了味道。明山吃最后一片时，咬着牙齿，活吞了下去。吞下去后，他看见明成也皱着眉头。山南坐在一边，正低头喝粥。

明山放下碗，问山南：“昨晚上是你看床的？”

“不是。是山北。”山南说着，又喝了口粥。他头发不多，喝了粥，热气上窜，头发根子里也冒着气。

山北是老盘子的小儿子。老盘子一生就养了两个儿子，老婆在生山北时难产走了。老盘子从前是队里生产的好手，也曾经是多年的大问事的。老盘子性子刚烈，脾气一点就爆。两个儿子却都绵软，山南长年在庄子上做农活，山北在外做手艺。老盘子独居三间老屋。北头是厨房，中间是堂屋，南头是睡觉的地方。烟，酒，茶，这三件，老盘子都是占了的。老盘子手头上有几个闲钱，但他不赌，不撩。可是，到了快八十岁时，老盘子却一下子又成了柏庄的大人物了。

明成问：“山北呢？”

“太困了。我让他回去补一觉再来。”明山让明成快吃完粥，然后到村卫生所去看看。明成瞪着眼睛，有些怪怪地看着明山。明山一挥手，说：“愣着干嘛？去吧！”

明成就移了步子，刚走到门口，又折回来，嘴动了动，问：“去……要药么？”

“啰嗦！”明山“哗”地站起来，冲到明成面前，推了明成一把，说：“看看，看看，不晓得吗？就是看看！”

明成这才出了门，边走边说：“晓得，晓得，就是看看，看看！”

明成走后，山南给明山点了烟，等明山吸了一大口后才道：“是不是……让他去看远水？”

明山望了望山南，说：“就是呢。这个时候，去看看，为好！”

“那……难不成远水他？不会吧，远水到底是个明事理的人。”山南说。

“明个屁事理？”明山道：“要是明事理，他就不做那事了！”

山南无语。平时，山南听见庄子上的人在背后嚼舌头，总是远远地避开。老盘子八十多了，你做儿子的，能怎么办？而且，说真心话，他直到老盘子现在躺在灵床上时，他还是信一半，不信一半。不过，庄子里的人总是说，老盘子也不避讳。山南心里便拿不准了。

白丧事从发丧到第一位客人来这一段时间，是相对见闲的。山南就陪着明山聊天。一开始自然是聊老盘子的事情，山南说昨儿中午老头子忽地从床上爬了起来，一下午都在地上，黄昏时，还去南坡看了会太阳。晚上喝了一碗粥，吃了半个咸蛋。拉着山南跟山北说从前的古话，一直说到九点多才歇下来。山北说看这光景，老头子晚上不会有事，就想回家睡觉。山南却不行。山南毕竟见过庄子里这些年许多老人的事。他坚持让山北留在老屋里。结果五点多，山北便去喊他。等他到时，老头子已说不出话，只是大口喘气。他明白是时候了，就赶忙将人都喊起来，穿老衣，上大椅子。刚在椅子上坐稳，便听见老头子喉咙里咕嘟咕嘟地直响。但眼睛却睁开了，比平时还大，盯着门口。

山南对老盘子说：“下雪了。”

老盘子摇头，眼光暗了些。

山北说：“孙子们都来了！”

老盘子又摇了摇头，眼光更暗了。

山南老婆急着在边上道：“是不是等远水？”

山南回身盯着老婆。老婆转过头。老盘子却再没摇头，但眼光更暗了。暗着，便熄了。熄了的同时，喉咙里又一声响，好似大雪压断了枝子。一大家子人先是没了声音，然后是山南老婆先“哇”地哭起来，接着是山北老婆。两个女人哭着，山南和山北抽烟。抽完一支烟，便放早已备好的鞭炮。

明山听完，又叹了口气，说：“走了也好。总归是要走的。”

山南也正准备叹口气，明山却突然来了句：“远水不会有事吧？”

山南一惊，定了定，说：“没事吧？不会有事的。”

明山就问：“你说，远水跟你爹到底是……什么时候就开始了呢？”

“天知道。”山南苦着脸，望着屋外的雪花。

明山又问：“每天晚上都来？”

“大概……几乎……也许是吧！”明山支吾着。

明成回来时，第一拨客已经到了。

记账，发烟，倒茶水，明成前前后后地在屋里屋外转着。厨房里已上了大蒸笼，米已上甑。裁缝也来了，机子就安在南头屋里。老布早已扯了现成的，裁缝问：“是六领三腰还是九领六腰？”明山问山南，山南说：“大爷做主。”明山就说：“九领六腰吧！”裁缝便进屋去裁布。明山拉住明成，小声问：“人呢？”

明成看看山南，又看看明山，说：“在给人看病。”

明山就放了明成。不过，他还是叹了口气。他吩咐明成：一切都安排妥了。只等着镇上采购的回来，还有山里的二先生。二先生看风水，看风水的何时过来，是得等时辰的。至于一拔一拔来客，先都是散烟、喝水，流水席得等到老去的人归山之后。明山安排得细，每个人都领了一摊子。这下，反倒闲了他自己。他让明成里屋外屋地紧着点，自己出去走走就来。

明成说：“不会是去村部吧？”

“就你话多！”明山骂了句。

明山顶着雪出了柏庄，村部离柏庄两里地。明山一路上心思重重。再怎么说，毕竟是老了人，是丧事，心情怎么着也好不起来。何况又夹了另外一层。这夹层谁都不好捅破，却得时时关照着。远水在柏庄这一片上，早年就是个出了名的有文化的人。他读了高中，听说本来可以上大学，他老娘不同意。他是遗腹子，视老娘大于一切。老娘说不行，他从不说第二个字。大学没上，正赶上村里来了从大城市下放来的叶教授一家。教授是干什么的，村里人不清楚。但教授会看病，村里人后来都知道。教授将看病的本领传给了远水。这一大家子回城后，远水就成了村卫生所的赤脚医生。远水白净，没有人看过他长胡子，眉毛也稀，说话有些细脆。从小，他是被当成女孩子养的，到了后来当医生时，往往说话时还脸红。远水孝敬，刚当赤脚医生那年，他娘给他相了门亲事。娘问他可满意？他说娘满意，自己就满意。成家后，娘说想早点抱孙子，他就努力，早点让娘抱了孙子。孙子三岁，娘说想有个孙女儿，他就又真的让娘有了个孙女儿。他老婆兰芝，却是女人生了男人性子，风风火火，这性格与远水那守寡要强的娘自然处不融和。女儿长到十岁时，兰芝便到程小门的工程队里做饭去了。工程队远在江西，一年就是双抢和过年回来。远水倒也不在乎，远水要么呆在卫生所里，要么走村串户。远水见人就笑，虽然有时脸红，可那笑让人暖和。不仅仅是这边整个村，就是四乡八里，也都知道有远水这么个好医生。技术好，人好，心肠好。村卫生所里挂满锦旗。大约五六年前，远水他娘一夜睡过来就没了。远水呼天抢地，半个月没停哭。等他娘的丧事办完了，他也瘦得脱了个人形。兰芝说：娘没了，孩子也渐渐大了，我也就不出去了，待在家，陪你。远水却不依，说还是出去的好。出去，清净。

兰芝那回真正地生了气，哭了一宿，还找明山去给远水说话。

当然，明山的话也没起到作用。远水就是不开口。孩子只好去住校，兰芝又到江西去了。

明山那次对远水说了句重话。明山说：“你到底是兰芝的男人，可不敢让她一直在外。那算怎么回事嘛？”

远水说：“她在外好。家里有我，够了。”

明山便道：“你怎么就没听见多少人在背后说兰芝跟程小门……你就忍得住？”

“我没看见。何况，那是她的事。”远水再不说话。明山气得眉毛直抖，甩手出门，丢了句：“你就是栽在老盘子那里了。老盘子比兰芝还好？”

远水也不生气。后来明山倘有小病去找他看，他依然笑着，轻拿轻放。远水似乎忘了明山说过的重话。远水当医生时，就是个医生，甚至比当年的叶教授还要医生。远水用不说话这一招，将事情做到了绝路上。既然明山都说不动，柏庄上上下下，也就再没人去找他说了。

一晃又是五六年了。

明山到了村卫生所，远水却不在。卫生所的门上贴着告示：到大塥去诊病了。请等候。

明山仔细地看完这十来个字，又瞭了瞭通往大塥村民组的路，没有人影。他蹲在卫生所门前哈着气，小白龙随之又游动起来。哈了两口气后，他便站了起来，往柏庄走。路上碰见池二和。池二和和远水是连襟。不过，两个人却不太对得上。池二和问明山老盘子上山的时辰可定了？明山说等着风水先生来。池二和凑近明山，低着声音问那个该死的远水去了么？明山摇摇头。池二和说这就怪了，平时肉贴着肉，这会子，怎么就不见影子了呢？

明山说你是远水边襟，以后这话可不能再说。远水到底是咱青桐这地上的名医，这样说，毕竟不好。池二和啐了口唾沫，说他还顾忌这个？我看他是一条道走到黑，没得回头路了。

天渐渐黑了。冬天，天黑得早，黑得透。晚饭两桌，只要是来帮忙的，都算上一份。大家喝了点酒，明成哆着舌头，说有一回看见远水跟老盘子一道出门，远水依着老盘子，挽着手，跟夫妻似的。明山戳了下酒杯，明成便咽了后面的话。山北坐在明山对面，不说话。但能听见他呼呼地喘着气。山北性子急，三四年前，山北有一次在老盘子的屋子里硬是将远水给拎了出来，让远水跪在外面场子上，要远水写保证书，以后不要再到老盘子这来了。说两个大男人，一个八十多了，一个也四五十了，晚上睡在一块枕头上，有啥滋味？也不知是哪一辈祖宗中了邪，竟然出了你这个……

老盘子那次本来病着。远水跪在外面场子上，老盘子竟然起了床。起了床的老盘子，手里拿着菜刀，颤颤歪歪地出了门。老盘子一脸花白胡子，脏不拉兮。身上套着个臃肿的棉袄，他声音苍老，却有力：“山北，再不放了远水，今天你就给你老子收尸吧！”

山北还是顶了一句：“我是看不惯。你听听庄子里的值得怎么说了。说你们是……丢脸！”

“丢脸怎么啦？老子喜欢！”老盘子上前走到远水面前，弓腰将远水扶了起来。远水竟伏在老盘子的胸前，号啕大哭。一时间，山北和场子上看热闹的人都被罩在远水的哭声里。有的摇头，有的叹气，有的干脆转过身。那天晚上，明山倒是找了山北。明山说反正已经都这样了，只要老盘子喜欢，就别再管了。山北说其实这事我在外面做手艺时也听人说过，说叫琵精，就是同性恋。按理说那是城里人的事，怎么就到了我们这庄子里呢？何况远水到底也是个有文化的人，平时干干净净，怎么就容得了老头子那么个一生邋遢的人呢？

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